当水达到沸点时，水会从液相转变为气相。类似地，一旦细胞中的蛋白质达到阈值浓度1，它们就可以从在细胞质或其核等效物（核质）中自由混合而转变成浓缩成液滴的浓缩相。该饱和浓度被假定为不变量，但是，在《自然》（Nature），Riback 等人的著作中。2证明此假设无效。尽管水的沸点随压力而变化，但饱和浓度取决于所涉及蛋白质的浓度。

分子凝结成液体状的液滴-一种称为相分离的过程-是一种经过充分研究的物理现象，其可能是由于蛋白质或其他分子之间的相互吸引引起的。但是到目前为止，许多相分离的生物学研究都使用简单的模型系统，而不是复杂的活细胞。 Riback及其同事认为，由于使用了简单的系统，可能出现了单个固定饱和浓度的想法。

在细胞中，相分离产生称为生物分子缩合物3的液体状细胞器。一种这样的冷凝物是核仁，其中制造了参与蛋白质合成的核糖体机制。Riback 等。载通过研究核磷蛋白1（NPM1）蛋白质，其是核仁形成的关键驱动以检查细胞的饱和浓度4，5。该小组发现增加细胞中NPM1的总浓度会增加相应的饱和浓度，在该浓度下核仁在核质中形成。同样，增加关键蛋白质的浓度会改变应力颗粒（另一类液体样细胞器）的饱和浓度。

下一步，作者表明饱和度浓度的变化是由凝析油组分之间明显的相互作用引起的。研究人员发现，相提并论的是相分离取决于凝结物中不同蛋白质之间的异型相互作用，而不是在凝结过程中相同蛋白质的分子相互作用，凝结可能产生固定的饱和浓度（例如，NPM1与NPM1的其他分子结合）。随着不同蛋白质浓度的变化，核质混合物的自由能-决定细胞系统各组分如何通过相分离分配的热力学量-可能以复杂的方式变化，从而导致饱和浓度的变化。