来自巴西Araripe盆地的一个亿年前的化石恐龙和其他动物宝库的一场长达一年的法庭之战即将结束。

在法国里昂的一名高等法院法官于5月13日裁定标本已从巴西非法移走后，将遣返价值60万欧元（约250万巴西雷亚尔或680,000美元）的四十五枚化石。本月晚些时候，该法院将决定第46 枚化石的命运-化石爬行动物的近乎完整的骨架，称为翼龙（Anhanguera santanae），翼展约4米。

巴西的古生物学家称赞法国法院的裁决是该国为制止非法化石交易和回收文化宝藏所做的持续努力中迄今为止最重大的胜利。

圣卡洛斯联邦大学的古生物学家MírianPacheco说，这一决定“是巴西科学的胜利”。她说，研究化石应有助于研究人员更好地了解这些古代动物的生物学及其环境，包括驱使它们灭绝的因素。

这项法律行动是五年前巴西和法国当局开始调查的结果，当时法国公司Geofossiles将翼龙在拍卖网站eBay上出售。“这是外国法院判决后，这批化石第一次被运回巴西，”领导巴西对化石进行调查的政府检察官拉斐尔·雷奥尔（Rafael Rayol）说。

Geofossiles的一位发言人说，在拥有全部46种化石的法国Gannat公司Eldonia“向我们保证该标本是合法的”之后，它已经同意出售翼龙。该公司的发言人说，如果不是巴西法律禁止出售化石的人，Geofossiles将不会组织拍卖。

Eldonia的律师告诉《自然》杂志，该公司并不了解法国法院的裁决，并且“如果法官做出这样的决定，我们将与之抗争并赢得胜利”。他们否认爱尔多尼亚已采取任何非法行动，并说出售化石在欧洲法律下是合法的。该公司的律师没有评论Eldonia是否对Geofossiles做出任何保证。

化石起源于巴西东北部的Araripe盆地，位于塞阿拉州，皮奥伊州和伯南布哥州的边界。该地区以其保存完好的史前化石种类繁多而闻名，在古生物学家中颇为著名。其中包括许多从白垩纪到1.45亿到6,600万年前的时期，这些时期以恐龙的消失而告终。

巴西当局怀疑，法院案件中心的化石（均为罕见，保存完好且具有很高的科学价值）是在1980年代和1990年代从该国获取的，但没有说明可能这样做的人。“我们谈论的是数百万年前的海龟，鱼类，爬行动物，蜘蛛，昆虫和植物的遗骸，”维托里亚圣埃斯皮里图联邦大学的生物学家Taissa Rodrigues说，他向巴西当局通报了有关化石的信息。 。

走一次，走两次...

2014年，Facebook上的一组古生物学家警告研究翼龙的罗德里格斯（Rodrigues），巴西有史以来最大的桑塔纳火棘化石之一正在网上拍卖。法国沙勒维尔梅济耶尔的一家商店Geofossiles要价近一百万雷亚尔的翼龙。

罗德里格斯对翼龙骨架几乎完整，头部，颈部和翅膀完整的事实感到震惊。她说：“通常我们只能找到孤立的骨头。” 但是她也很惊讶地看到要出售的标本，因为巴西的所有化石都归政府所有，无论它们是在公共场所还是私人场所发现的。罗德里格斯说：“根据法律，这些财产是国家的财产，甚至不能被带出该国或出售给巴西公民，” 未经政府许可而这样做的处罚包括罚款和监禁。

罗德里格斯与巴西检察官办公室联系，后者对化石拍卖进行了调查，并要求法国当局提供法律帮助。他们很快找到了化石的所有者Eldonia，该公司经营着化石的修复和繁殖设施。

雷奥尔说，受法国法院裁决影响的45种化石将于今年归还巴西。他说，巴西当局已经要求在法国检查化石，因为他们制定了将其运往巴西塞拉州卡里里地区大学运营的博物馆的计划。 Rayol希望法国法院在即将进行的审判结束时下令将第46种化石，翼龙归还给巴西。

圣保罗大学考古与民族学博物馆的考古学家安德烈·施特劳斯（AndréStrauss）说，法国化石案的结果将帮助巴西当局制定将来归还化石的协议。他说：“它也具有制度价值，”他通过加强巴西法律并明确表示“该国将不再容忍未经许可出口化石的这种殖民主义做法”。

同时，帕切科（Pacheco）正在努力教育她的巴西同胞关于化石的贩运。她说：“在我一直在圣保罗工作了很长一段时间的安加图巴（Angatuba），人们曾经以出售化石作为纪念品或将其保存在自己的财产中，却不知道这是犯罪，”她说。“为了改变这种行为，我一直在古生物遗址附近的人们中推广传统教育活动，以便他们可以监视可疑活动。”