全球甲烷排放量已达到有史以来的最高水平。增长的主要动力来自煤炭开采，石油和天然气生产，牛和羊牧场以及垃圾填埋场的排放量增长。

在2000年至2017年之间，强力温室气体的水平朝着气候模型表明的途径上升，将在本世纪末之前导致3-4摄氏度的变暖。这是一个危险的温度阈值，科学家警告在该阈值上，包括野火，干旱和洪水在内的自然灾害以及饥荒和大规模迁徙等社会破坏已几乎司空见惯。由斯坦福大学科学家罗布·杰克逊（Rob Jackson）领导的全球碳计划的研究人员在7月14日发表在《地球系统科学数据和环境研究快报》上的两篇论文中概述了这一发现。

在获得完整的全球甲烷数据的最后一年2017年，地球大气层吸收了近6亿吨无色无味气体，在100年的时间里吸收热量的能力是二氧化碳的28倍。现在，所有甲烷排放中有一半以上来自人类活动。与2000年代初（当时大气中的甲烷浓度相对稳定）相比，每年的甲烷排放量增加了9％，即每年增加5000万吨。

就增温潜力而言，自2000年以来向大气中添加如此大量的甲烷类似于在世界道路上增加3.5亿辆汽车，或使德国或法国的总排放量增加一倍。斯坦福大学地球，能源与环境科学学院（斯坦福大学地球学院）地球系统科学教授杰克逊说：“我们仍然没有摆脱甲烷的困境。”

 在全球范围内，化石燃料源和奶牛是推动甲烷上升的双引擎。杰克逊说：“牛和其他反刍动物的排放量几乎与化石燃料行业的甲烷排放量一样大。” “人们开玩笑说要给母牛打，却没有意识到真正的来源。”

在整个研究期间，农业约占与人类活动有关的甲烷排放总量的三分之二。化石燃料占了剩余三分之一的大部分。但是，自2000年代初以来，这两个来源对增长的贡献大致相等。

2017年，农业产生的甲烷排放量上升至2.27亿吨甲烷，比2000-2006年的平均水平增长近11％。2017年，来自化石燃料生产和使用的甲烷达到1.08亿吨，较上年同期增长近15％。

在冠状病毒大流行期间，由于制造和运输业停顿，碳排放量暴跌。杰克逊说：“由于这种病毒，甲烷的排放量不可能像二氧化碳的排放量下降那么多。” “我们仍在为房屋和建筑物供暖，农业在不断发展。”

在非洲和中东，甲烷排放量增长最快。中国; 南亚和大洋洲，其中包括澳大利亚和许多太平洋岛屿。在研究期间，这三个区域中的每一个每年增加的排放量估计为10至1500万吨。美国紧随其后，甲烷排放量增加了450万吨，这主要是由于天然气的钻探，分配和消费增加了。

杰克逊说：“美国和全球的天然气使用量正在迅速增加。” “这抵消了电力部门的煤炭并减少了二氧化碳的排放，但增加了该部门的甲烷排放。” 美国和加拿大也生产更多的天然气。杰克逊说：“结果，我们从油气井和泄漏的管道中排放出更多的甲烷。”杰克逊还是斯坦福大学伍兹环境研究所和普尔考特能源研究所的资深研究员。

在过去的二十年中，欧洲是甲烷排放量减少的唯一地区，其部分原因是减少了化学制造的排放量并提高了食品的种植效率。“政策和更好的管理已经减少了欧洲垃圾掩埋，粪便和其他来源的排放。人们也正在少吃牛肉，多吃家禽和鱼类。”法国凡尔赛圣昆汀大学的玛丽埃勒·萨努瓦斯（Marielle Saunois）说，该论文是《地球系统科学数据》的第一作者。

热带和温带地区的甲烷排放量增长最快。北方和极地系统的作用较小。尽管担心北极地区的融化会释放永久冻土带来的甲烷爆发，但研究人员没有发现至少在2017年之前北极地区甲烷排放量增加的证据。

与自然资源相比，人为驱动的排放在许多方面更容易确定。杰克逊（Jackson）表示：“由于淹水土壤的每天到季节性变化，我们很难确定在热带地区和其他地方排放甲烷的时间，”杰克逊（Jackson）表示。他还领导了斯坦福大学的一个小组，致力于利用卫星绘制全球湿地和涝渍土壤的地图，助焊剂塔等工具。

根据杰克逊及其同事的说法，遏制甲烷排放将需要减少化石燃料的使用，并控制逃逸性排放，例如管道和水井的泄漏，以及改变我们养牛，种大米和吃东西的方式。杰克逊说：“我们将需要少吃肉，减少与牛和稻谷种植相关的排放，并在我们的汽车和房屋中替代石油和天然气。”

藻类等饲料补充剂可能有助于减少奶牛产生的甲烷，水稻种植可以摆脱永久性的涝灾，从而在低氧环境中最大限度地提高甲烷的产量。飞机，无人驾驶飞机和卫星显示出监测石油和天然气井中甲烷的前景。杰克逊说：“我很乐观，在未来五年内，我们将在这一领域取得真正的进展。”

罗布·杰克逊（Rob Jackson）是斯坦福大学的米歇尔（Michelle）和凯文·道格拉斯（Kevin Douglas）教授。 《环境研究快报》中该论文的合著者隶属于University？Climat et de l'Environnement的Laboratoire des Sciences。巴黎萨莱澳大利亚堪培拉的联邦科学与工业研究组织（CSIRO）；美国宇航局戈达德太空飞行中心；欧洲委员会联合研究中心；日本国立环境研究所全球环境研究中心和日本茨城县气象研究所；荷兰乌得勒支的TNO气候空气与可持续发展部；芬兰赫尔辛基的芬兰气象研究所。