当进化生物学家尼克·格里申（NickGrishin）想要解决进化中的重大问题时（例如，为什么生命树的某些分支如此多样化），他的团队着手对尽可能多的蝴蝶的基因组进行测序：其中有845个是精确。

在一项研究使一些研究人员赞誉为基因组学的里程碑时，达拉斯的德克萨斯大学西南医学中心的Grishin研究小组对所谓的“完整蝴蝶大陆”的基因组进行了测序和分析：美国和加拿大。该研究结果于1月11日发布在bioRxiv预印本服务器上。

“我认为这真是令人惊讶，因为其中涉及到对845个物种进行测序的技术，”马萨诸塞州剑桥市哈佛大学的进化生物学家JamesMallet说。“要做所有这一切，都是一件美丽的工作，是一项不可或缺的工作。”

数据使Grishin的团队能够构建一棵进化树，详细描述所有蝴蝶的关系，并确定新物种形成的速度。研究小组认为，快速多样化的蝴蝶群是通过近亲杂交将基因与近亲交换的物种，这种现象可能会扩展到其他生物体。